なぜマイクロソフトは光ファイバーケーブル会社を買収したのでしょうか? • 登録簿

May 20, 2023

大手クラウドプロバイダーやハイパースケーラーは、ライバルに対する技術的優位性を確保するために多大な労力を費やしており、マイクロソフトは先週、光ファイバーケーブルメーカーのルメニシティを買収することでまさにそのような動きをとった。

ケーブルメーカーを買収することは、AWS が独自の Arm CPU や Google のテンソル処理ユニットを開発することほど明らかに有利ではありません。

Lumenisity の買収はレイテンシーの削減にすべてを注いでいます。レイテンシーの削減は、買収された企業がクラウド データセンター間のデータの移動に必要な時間を短縮できる中空コア ファイバー (HCF) 光ケーブルで解決している問題です。

2017 年にサウサンプトン大学のオプトエレクトロニクス研究センターから独立した Lumenisity の HCF ケーブルは、Cornings SMF-28 などで使用されている石英ガラスではなく、空気を使用してレーザー光を伝送するように設計されています。

私たちは光の速度が一定であると考えていますが、光が通過する媒体に応じて変化する可能性があります。 参照光は、空気中を毎秒 3 億メートル移動するのに対し、グラスファイバー中は約 2 億メートル毎秒で移動します。 Lumenisity によると、これは光がシリカ ガラス ファイバーよりも HCF を通って約 47% 速く伝わることを意味します。

Dell'Oroのアナリスト、Jimmy Yu氏は、ネットワークパフォーマンスの向上に役立つため、The Registerが重要だと語った。 「同じ待ち時間で到達距離を延長することも、時間を完全に短縮することもできます」と彼は言いました。

この目的のために、Lumenisity は、同社のケーブルは 90 km でグラスファイバーの 60 km と同じ遅延を維持できると述べています。

また、最新の光ファイバー ケーブルは信じられないほど正確ですが、ガラスやケーブルの被覆に不規則性があると損失が発生する可能性があり、その修正には高価で遅延を引き起こすアンプや中継器が必要になります。 もしルメニシティ技術がマイクロソフトの期待通り、長距離で超低損失の HCF を実現するのに役立つのであれば、リピータの廃止または使用数の削減に伴う節約は大幅なものになるだろうと Yu 氏は考えています。

光ファイバーは、個々のサーバーとスイッチ、ゾーンとゾーン、リージョンとリージョンの接続に至るまであらゆるものに使用されますが、光ケーブルによって発生する遅延は、地理的に長い距離にある場合にのみ意味のある違いを生む傾向があります。

そのため、HCF ケーブルに対する Microsoft の関心は、データセンター インターコネクト (DCI) に集中している可能性があります。

Lumenisity の HCF シングルモード ケーブルが、通信回線システムや DCI で主に使用されている技術である波長分割多重 (WDM) を念頭に置いて設計されているという事実は、これを裏付けるようです。 一般的なプラガブル光ファイバーは単一の信号を送信しますが、WDM 対応光ファイバーは複数の信号をファイバー上に多重化することで、実質的に高い総帯域幅を実現します。

Lumenisity は、グラスファイバーと比較して、HCF ケーブルはより多くの WDM チャネルを伝送できるため、より高いストランドあたりの容量を実現できると主張しています。 ただし、この大容量化には到達距離が犠牲になっているようです。 同社は、1310nm の波長で 1 キロメートルあたり 2.5dB の減衰率 (信号損失) を見積もっています。 比較すると、長距離ネットワークで一般的に使用されている Corning の SMF-28 は 0.32dB/km を管理します。

Lumenisity のファイバーは終端に特殊な機器を必要とせず、Ciena や Infinera のファイバーを含む、今日の通信ネットワークで使用されている多くの光学機器と連携します。

Microsoftは取引条件を明らかにしていないが、この買収はLumenisityが英国ロムジーにある4万平方フィートのHCF製造施設の建設を完了してからわずか1週間余りで行われた。

Microsoft はブログへの投稿以外、この買収についてのコメントを拒否した。 ®

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