分解: スリングアダプター

May 18, 2023

家庭用電化製品の分野は常に流動的ですが、それが最も顕著に表れるのはエンターテインメント機器でしょう。 わずか数十年の間に、私たちは 24 インチ CRT での粒子の粗い VHS テープから 70 インチ LED パネルでの 4K Blu-ray に移行しましたが、最終的には視聴時間のほとんどをスマートフォンでのストリーミング コンテンツの視聴に費やすことになりました。 事態が減速する兆しもありません。 実際、彼らは間違いなくスピードを上げている。 数年前に購入した 4K テレビには HDR が搭載されているかもしれませんが、HDMI 2.1 とドルビー ビジョンは搭載されていますか?

したがって、eBay に 1 ドルで手に入る時代遅れの A/V ガジェットが散らばっていることは、それほど驚くべきことではありません。 たとえば、今日取り上げる SB700-100 スリング アダプターを考えてみましょう。 このデバイスは 2010 年に発売されたときの小売価格は 99 ドルで、Dish Network ユーザーは DVR に保存されたコンテンツをスマートフォンやタブレットにストリーミングできるようになりました。 Netflix が Android アプリケーションの展開を開始する前に、インターネットを介してモバイル デバイスでテレビ番組や映画を完全に視聴できることは、当時は巧妙なトリックでした。 しかし、現在では HD-DVD ドライブと同じくらい便利なので、わずか 5 ドルで購入できます。

もちろん、それは実際にそのデバイスで何かができる場合に限ります。 最近のレビューでは、この製品が実際にどのように機能するかについてはかなり慎重なようで、単純に、Dish DVR に接続すると、セットトップ ボックスにこれまで前例のない機能が組み込まれたと説明していました。 彼らは読者に対し、パフォーマンスは素晴らしく、お気に入りのテレビ番組や映画がついにバスルームで楽しめるようになったこのすばらしい新世界に真っ先に飛び込むことに決めたなら、99ドルは無駄にしないだろうと保証した。

発売から 10 年以上が経過した今、SB700-100 スリング アダプターを分解して、この珍しい技術が実際にどのように機能するかを理解できないかどうかを確認してみます。 『The Office』の最新エピソードを投げつける時代は終わったかもしれないが、この老犬はまだいくつかの新しいトリックを学ぶことができるかもしれない。

確かに、スリング アダプターは非常に珍しいデバイスです。 コントロールやディスプレイはなく、外界との唯一のリンクは、ユニットの背面に恒久的に取り付けられている短い USB ピグテールです。 見かけのシンプルさにも関わらず、熱を放散する金属製の筐体は、メルローのフードの下に秘められたかなりのパワーをほのめかしています。 このデバイスは今日でも印象的にハイテクに見えますが、これが、なぜ過去 10 年間の評論家がこのデバイスに夢中になったかを説明しているのかもしれません。 現在、スリング アダプターが高度なテクノロジーのように見える場合、2010 年に彼らがそれをどう考えていたかを想像してみてください。

デバイスを開けると、サーマルコンパウンドが健全に塗布されているのがわかります。これは、金属グリッドケースが本質的に巨大なヒートシンクであることを確認します。 さらに 4 本のネジを外すと、70 mm x 80 mm の PCB をケースから持ち上げることができ、驚くべきことに、USB ピグテールをメスの Mini-B ジャックであることが判明したものから取り外すことができます。 分解に関して言えば、これほど簡単なことはありません。 しかし、もちろん、このボードが何をするのかを理解する必要があります。

これ以上作業を進めて何かを損傷する可能性がある前に、ボードをコンピュータに接続して何が起こるかを確認することが賢明であると判断しました。 以前の分解で予想外の USB 機能が見つかりましたが、それでも lsusb の出力に一瞬驚いたことは認めます。

信じられないことに、スリング アダプターはすぐに Cypress CY7C68013 EZ-USB FX2 開発キットとして認識されました。 EZ-USB FX2 は、Intel 8051 マイクロコントローラーと高速 USB 2.0 インターフェイスを組み合わせます。このインターフェイスは、大量転送を容易にするように設計されており、オンザフライで自身を再列挙する機能を備えています。 少し調べてみると、通常、チップのファームウェアはホスト システムからダウンロードされ、電源投入時に RAM にコピーされ、その後コードが実行され、新しいアプリケーションに必要に応じて USB パラメータが再調整されることがわかります。

偶然かそうでないかにかかわらず、Sling Adaptor のデフォルト状態は、Dish DVR によってファームウェア イメージが提供されるまで、それ自体を開発ボードとして宣伝しているようです。 私が最初に考えたのは、デバイスが一種のセキュリティ ドングルとして動作している可能性があり、DVR がコードをデバイスにアップロードし、実行後に適切な応答が得られるかどうかを待機するということでした。 しかし、単にチェックサムを計算しているだけであれば、デバイスは明らかに設計された種類の熱を発生しないでしょう。 明らかに、深刻な数値計算が行われています。

綿棒とイソプロピルアルコールで充実した時間を過ごした後、答えが見つかりました。 サーマルコンパウンドの厚い層の下に隠されているのは、MPEG-2 ビデオを初期のスマートフォンやタブレットでの再生に適した低解像度の H.264 ストリームにトランスコードするように設計された Magnum DX6225-LHG00-A3 です。 その隣にある 2 つの同一のチップは明らかに外部 RAM ですが、それらを決定的に特定するのに少し苦労しました。 私の推測では、これは Micron 8 MB MT47R64M16 で、別のブランド名が付けられているのではないかと思われますが、2010 年であっても 16 MB の RAM はかなり少ないように思えます。

EZ-USB FX2 のバルク転送機能と組み合わせると、意味が分かり始めています。 Dish DVR は、ハード ドライブに保存されている MPEG-2 ビデオを USB 経由で DX6225 にプッシュし、そこでモバイル対応フォーマットにリアルタイムでトランスコードされ、セットトップ ボックスに送り返され、最終的にネットワーク経由で配信されます。

これは、ワークロードはかなり異なりますが、現在でも使用されている概念です。 Coral USB Accelerator と Intel Neural Compute Stick は、本質的には Sling アダプターに対する現代的な答えです。 機械学習の計算ワークロードを処理するプラグイン モジュールにより、ホスト システムはロジスティクスとユーザー インターフェイスに集中できます。 これにより、Raspberry Pi などのパフォーマンスに制約のある「エッジ」プラットフォームが高フレームレートのコンピューター ビジョンなどのタスクを処理できるようになり、2010 年には Dish の加入者が DVR を妨げることなく携帯電話でビデオを再生できるようになりました。

あなたが何を考えているかはわかります。 スリング アダプターの USB 側が実際に Cypress CY7C68013 EZ-USB FX2 開発キットに基づいている場合、これらのいずれかを 5 ドルで購入して、その 8051 MCU に新しいコードをロードできるということですか? 少なくとも今のところ、答えは「はい」であるように思われます。 しかし、いつものように、悪魔は細部に宿ります。

オープン ソースの cyusb linux スイートをコンパイルした後、EZ-USB FX2 に正常に接続し、含まれているデモ ファームウェア イメージの 1 つを RAM にアップロードすることができました。 Sling アダプターが一覧表示された後、コンピューター上で実行されているプログラムはファームウェアとのループバック接続を確立できました。 私はまだ個人的にテストしていませんが、サイプレスの公式 (そして比較的最新の) EZ-USB FX3 ソフトウェア開発キットを使用して、FX2 との下位互換性がある独自のファームウェアの作成を開始できるはずです。

さて、悪いニュースです。 Sling アダプターにはコントロールやディスプレイがないと述べたことを覚えていますか? 残念ながら、それは実験するにはあまりエキサイティングなプラットフォームではありません。 確かに、これを取得して独自のコードを実行することはできますが、これは非常に特殊な目的のために構築されたマシンなので、コードで実際にできることはあまりありません。 ただし、これらの機能に何か興味深いことを実行するカスタム ファームウェアを作成できた場合は、ぜひお知らせください。